Ziva Mann ingat betapa gembira dan tersenyum putrinya sebagai seorang anak – keluarga itu bahkan memberinya julukan “terkikik.”

“Dia hanya sinar matahari,” kata Mann. Itu berubah di sekitar kelas dua, ketika kegembiraannya mulai memudar. “Dia menjadi lebih sedih dan lebih sedih,” kenang Mann. “Rasanya seperti menyaksikan seseorang menghilang.”

Mann kemudian menyadari bahwa kesedihan anaknya yang tumbuh terhubung dengan perjuangan untuk memperhitungkannya Identitas gender.

Putrinya keluar sebagai transgender di rumah di Massachusetts empat tahun lalu. “Bu, aku perempuan,” kenang Mann mendengarnya. Meskipun dia terkejut dengan berita itu, dia dengan cepat datang untuk mengagumi keberanian putrinya.

Sejak itu, keluarga telah berusaha untuk menemukan cara terbaik untuk mendukung Ellie di dalamnya Ortodoks modern komunitas, di mana tradisi dan peran gender yang ketat membentuk kehidupan sehari -hari. Mereka telah berhasil menemukan sumber daya emosional dan spiritual yang dekat dengan rumah pada saat ketika hak transgender diserang secara nasional.

Membesarkan anak trans di komunitas Yahudi Ortodoks

Dua dari tiga cabang Yudaisme terbesar di AS – reformasi dan konservatif – mendukung hak -hak orang transgender, tetapi masih bisa menjadi tantangan bagi pemuda trans untuk menemukan jemaat yang inklusif.

Sekolah -sekolah di komunitas Yahudi Ortodoks biasanya dibagi berdasarkan jenis kelamin, dan sebagian besar sinagog memiliki bagian tempat duduk yang terpisah untuk pria dan wanita – kadang -kadang di lantai yang berbeda.

“Ortodoksi hari ini hanyalah biner,” kata Myriam Kabakov, salah satu pendiri dan direktur eksekutif Eshel, sebuah organisasi yang mendukung Lgbtq+ orang di lingkungan ortodoks. “Anda baik pria atau wanita Anda. Jadi, jika orang trans ada di antara transisi, sangat sering mereka akan diminta untuk tidak datang ke sinagoge.”

Dia mengatakan bahkan setelah seseorang bertransisi sepenuhnya, para rabi harus membiarkan mereka duduk di mana mereka merasa nyaman. Tetapi penerimaan itu tidak dijamin.

Untuk menghubungkan orang tua dan anak -anak trans dengan sinagog inklusif, Eshel mengembangkan program yang disebut “Welcoming Shuls,” di mana orang dapat menceritakan pada para pemimpin spiritual yang akan memperlakukan mereka dengan hormat.

Menurut Kabakov, sekitar 300 rabi dan 160 keluarga dengan anggota trans telah bergabung dengan daftar mereka. Deslie Paneth ada di antara mereka. Dia tinggal di Long Island dan telah melakukan perjalanan jauh untuk mencari dukungan bagi Ollie, putranya yang transgender.

“Suatu malam, saya berkata kepada suami saya 'Saya butuh bantuan, saya tidak tahu bagaimana menavigasi ini,'” kata Paneth. “Tanpa Eshel, aku tidak tahu bagaimana ini akan terjadi bagi kita.”

Menyeimbangkan tradisi dan perubahan

Mann mendefinisikan dirinya sebagai ortodoks modern, yang berarti dia berusaha untuk menegakkan hukum Yudais sambil merangkul nilai -nilai dalam keluarganya.

“Satu -satunya waktu kita melanggar aturan adalah menyelamatkan hidup seseorang,” katanya. “Karena kehidupan lebih penting daripada semua aturan.”

Menghormati identitas putrinya terasa mirip dengan menyelamatkan hidupnya, jadi Mann tidak merasa perlu untuk berbicara dengan Tuhan tentang hal itu. Dia mengatakan siapa putrinya sebagai orang yang lebih penting daripada jenis kelamin yang dia pikirkan.

Mann telah mendengar keluarga dengan anak -anak trans yang diminta meninggalkan sinagoge mereka, tetapi ini tidak terjadi padanya. Sebelum membahas identitas Ellie dengan kerabat lain, Mann menjangkau rabi -nya. Dia meyakinkannya bahwa putrinya akan diperlakukan dengan bermartabat dan hormat.

“Dia menawari kami berkah,” kata Mann. “Kekuatan, cinta dan rahmat untuk menjadi orang tua anak yang berjalan di jalan yang sulit.”

Menemukan tempat untuk menjadi milik

Mann merasa beruntung telah menemukan dukungan, baik di ruang agama dan di antara anggota keluarga, yang telah membantu Ellie menjadi dirinya yang gembira lagi. Beberapa keluarga ortodoks menghadapi proses yang lebih sulit.

Paneth mengingat putranya, sebelum memulai transisinya sekitar tahun 2017, sangat religius dan mereka menikmati duduk bersama di Sinagog.

“Dia masih memberitahuku hari ini, terutama di sekitar waktu liburan, itu menyakitkan dia bahwa dia tidak bisa duduk di sebelahku di kuil,” kata Paneth. “Dia mungkin anak saya yang memiliki komitmen terkuat terhadap Yudaisme dari hubungan emosional.”

Seorang rabi mengatakan kepada Paneth bahwa Ollie dipersilakan untuk datang ke layanan, tetapi dia sekarang diharapkan untuk duduk di antara para pria. Ini adalah bagian dari alasan mengapa Ollie tidak kembali ke Sinagog sejak transisinya.

Iman dan identitas di persimpangan jalan

Ollie percaya bahwa hubungannya dengan agama terpecah sebagai siswa di sekolah menengah Yahudi Ortodoks. Ketika ia mulai mengajukan pertanyaan tentang kesetaraan gender, tidak ada jawaban yang sudah cukup.

“Saya masih yakin bahwa jika saya bukan trans, saya masih akan menjadi orang Yahudi yang religius,” kata pria berusia 27 tahun itu.

Dia awalnya memberi tahu orang tuanya bahwa dia adalah seorang lesbian. Tetapi sejak kuliah di perguruan tinggi sekuler, membuat teman -teman LGBTQ+ dan merasa terjebak selama pandemi, ia memutuskan untuk berbicara dengan mereka lagi. “Jika saya akan selamat dari ini, saya harus keluar dengan orang tua saya sebagai trans dan mulai transisi medis.”

Dia menjalani operasi top pada tahun 2022 dan segera setelah bertemu pacarnya di JQY, sebuah program untuk remaja LGBTQ+ Yahudi. Pasangan itu sekarang tinggal bersama di New York.

Ollie tidak menganggap dirinya sebagai ortodoks, dan mengatakan dia ingin menemukan jalan baru menuju Tuhan. Paneth memahami dan masih termasuk dia dalam liburan Yahudi. Ollie menghargainya.

Karena dia pertama kali terhubung dengan Tuhan sebagai seorang gadis, tidak terasa alami baginya untuk merangkul tradisi yang khas untuk pria Yahudi, seperti mengenakan kippah.

“Saya tidak melakukan tugas apa pun yang dilakukan pria secara religius karena saya adalah orang yang sama seperti saya,” katanya. “Meskipun saya terlihat berbeda, hubungan saya dengan Tuhan tidak berubah.”

Membuat sinagog lebih inklusif

Kabakov mengatakan banyak orang Yahudi LGBTQ+ pada akhirnya memutuskan untuk meninggalkan ortodoksi, tetapi bagi mereka yang ingin tetap, Eshel dan beberapa pemimpin spiritual menawarkan dukungan.

Rabi Mike Moskowitz, yang bekerja di sinagog LGBTQ+ di New York, menganggap pekerjaannya sebagai membantu orang memahami bagaimana mereka bisa menjadi diri mereka yang otentik dan masih merasa diterima oleh agama mereka. “Bukan karena Yudaisme adalah masalahnya,” katanya. “Ortodoksi, orang -orang, adalah masalahnya.”

Konseling yang ia berikan untuk anak -anak trans dan orang tua mereka khusus untuk setiap orang, tetapi secara umum, ia menawarkan interpretasi baru tentang Alkitab Ibrani.

“Mereka yang ingin menjadi transphobia mengatakan Alkitab mengatakan Anda tidak bisa mengenakan pakaian yang salah,” kata Moskowitz. “Saya pikir tanggapan adalah bahwa orang-orang trans tidak mengenakan pakaian yang salah. Mereka mengenakan pakaian yang menguatkan gender.”

Dia, seperti Kabakov, percaya ada tren ortodoksi menuju lebih banyak inklusivitas, tetapi ada lebih banyak pekerjaan yang harus dilakukan.

“Diskriminasi tidak suci,” katanya. “Unity mengatasi kebaikan dan mampu menggantikan beban penindasan dengan ketinggian cinta.”

____

Cakupan agama Associated Press menerima dukungan melalui AP kolaborasi Dengan percakapan kami, dengan dana dari Lilly Endowment Inc. AP bertanggung jawab penuh atas konten ini.