DENVER (AP)-Sekelompok kelinci di Colorado dengan pertumbuhan seperti tanduk mungkin tampak langsung dari film horor berbiaya rendah, tetapi para ilmuwan mengatakan tidak ada alasan untuk ketakutan-makhluk berbulu hanya memiliki virus yang relatif umum.

Cottontails yang baru-baru ini terlihat di Fort Collins terinfeksi dengan sebagian besar shope papillomavirus, yang menyebabkan pertumbuhan seperti kutil yang menonjol dari wajah mereka seperti metastasis tanduk.

Foto -foto viral telah menginspirasi berbagai nama panggilan yang tidak menarik, termasuk “Frankenstein Bunnies,” “Kelinci Iblis” dan “Kelinci Zombie.” Tetapi penderitaan mereka bukanlah hal baru, dengan virus yang menginspirasi cerita rakyat kuno dan memicu penelitian ilmiah hampir 100 tahun yang lalu.

Virus itu kemungkinan mempengaruhi mitos jackalope yang berusia berabad-abad di Amerika Utara, yang menceritakan kelinci dengan tanduk atau tanduk, di antara variasi hewan lainnya. Penyakit pada kelinci juga berkontribusi pada pengetahuan para ilmuwan tentang hubungan antara virus dan kanker, seperti papillomavirus manusia yang menyebabkan kanker serviks.

Virus pada kelinci dinamai Dr. Richard E Shope, seorang profesor di Universitas Rockefeller yang menemukan penyakit di Cottontails pada 1930 -an.

berita tentang penampakan kelinci di Fort Collins, 65 mil (105 kilometer) di utara Denver, mulai mendapatkan perhatian setelah penduduk mulai melihat mereka di sekitar kota dan memposting foto.

Kara Van Hoose, juru bicara Taman dan Satwa Liar Colorado, mengatakan kepada The Associated Press pada hari Rabu bahwa agensi tersebut mendapat telepon tentang kelinci yang terlihat di Fort Collins.

Tetapi dia mengatakan bahwa tidak jarang melihat kelinci yang terinfeksi, terutama di musim panas, ketika kutu dan kutu yang menyebarkan virus paling aktif. Virus dapat menyebar dari kelinci ke kelinci tetapi tidak ke spesies lain, termasuk manusia dan hewan peliharaan, katanya.

Pertumbuhan menyerupai kutil tetapi bisa terlihat seperti tanduk jika tumbuh lebih lama, kata Van Hoose. Pertumbuhan tidak membahayakan kelinci kecuali mereka tumbuh di mata atau mulut mereka dan mengganggu makan. Sistem kekebalan kelinci mampu melawan virus dan, begitu mereka melakukannya, pertumbuhan akan hilang, katanya.

___

Finley melaporkan dari Norfolk, Virginia.