TDia kerumunan terik di bawah tenda merah dan emas, tetapi Nenek Wang membuatnya bersemangat. Packed into the space in front of the 62-year-old’s small stage, and spilling out on to the wooden bleachers above, hundreds of people have gathered to hear Granny Wang – real name Zhao Mei – play matchmaker to young men and women at a daily show in a theme park in Kaifeng, an ancient city in central China’s Henan province.

Seorang pria yang menjadi sukarelawan untuk didirikan datang di atas panggung dan memberi tahu Zhao bahwa hubungan sebelumnya mogok karena kurangnya waktu. â € œBell, sekarang setelah Anda bertemu dengan pasangan ideal Anda di sini, Anda akan punya waktu, â € dia meyakinkannya, dan orang banyak bersorak.

Zhao has played the character of Granny Wang for eight years and introduced the matchmaking element of her show in 2023 – which brought her viral fame. Last year she went from having a few hundred thousand followers on Douyin, a Chinese social media app similar to TikTok, to more than 7 million, and has been called “China’s Cilla Black⠀, referensi untuk almarhum tuan rumah acara TV Inggris Blind Date. Tetapi dengan beberapa penonton yang tiba beberapa jam lebih awal dan bertahan di pertengahan Agustus untuk meraih tempat barisan depan untuk kinerja parau dan agak kamp, Zhao juga bisa menjadi Madonna Henan.

Sebagian besar orang yang hadir adalah keluarga yang mencari cara untuk menghibur anak -anak mereka selama liburan sekolah. Tapi tampaknya sekitar satu dari lima dari mereka mencari cinta. â € œAku tidak ingin tetap melajang, â € kata Wang Mengjia, 18, setelah putaran yang gagal di panggung Zhao.

Zhao telah menghidupkan kembali karakter mak comblang desa, peran yang keluar dari mode sekarang karena banyak orang bertemu secara online, melalui teman -teman “atau, semakin, tidak sama sekali. Meskipun ada layanan perjodohan yang berkembang” pemerintah daerah dan perusahaan komersial, calon cupid menghadapi pertempuran berat di kota-kota China di mana pasar pernikahan semakin dijauhi sama sekali.

Terlepas dari pertunjukan Zhao yang dikemas, tingkat pernikahan China telah anjlok untuk mencatat terendah, tren yang semakin diperlakukan sebagai krisis nasional. Tahun lalu, jumlah pernikahan terdaftar yang turun dengan rekor 20%, turun menjadi lebih dari 6 juta, turun dari 7,7 juta pada tahun 2023. Dibandingkan dengan satu dekade sebelumnya, jumlah pasangan yang mengikat simpul setiap tahun telah dibagi dua.

Tren ini sangat jelas di antara wanita perkotaan yang berpendidikan. Lebih dari 40% Urban berusia 25 hingga 29 tahun tidak pernah menikah, naik dari 9% pada tahun 2000, menurut analisis dari Wang Fengseorang profesor sosiologi di University of California, Irvine.

Beberapa di antaranya adalah karena populasi penuaan Cina. Dekade kebijakan satu anak, yang dihapus pada tahun 2016, memaksa populasi menjadi penurunanArtinya, kumpulan orang yang menikah telah menyusut.

Tapi, analis mengatakan, demografi saja tidak menjelaskan tren.

“Perubahan yang lebih dalam adalah sikap,” kata Lijia ZhangSeorang penulis yang sedang mengerjakan buku tentang pernikahan di Cina. â € œDalam masa lalu, ketika negara itu miskin, pernikahan adalah suatu kebutuhan ekonomi â € ¦ sekarang ini tentang kebahagiaan pribadi, lebih dari apa pun, bukan tugas berbakti atau kewajiban sosial. Banyak wanita perkotaan dan berpendidikan tidak lagi melihat pernikahan atau menjadi ibu yang penting untuk kehidupan yang memuaskan.â €

Hao Jingyi, 19, setuju. â € œJika saya tidak bertemu seseorang yang cocok, saya akan menikmati lebih banyak kebebasan dan kenyamanan hidup sendirian â € ¦ wanita semakin kecewa dengan pria akhir -akhir ini, â € katanya, ketika dia menunggu acara Zhao untuk memulai.

Pemerintah Cina berharap untuk berubah pikiran. Pemimpin Tiongkok, Xi Jinping, telah meminta wanita untuk “secara aktif mengolah budaya pernikahan baru dan melahirkan anak dan telah mempromosikan jenis politik patriarkal yang lebih tradisional.

Kepemimpinan Tiongkok secara ideologis bertentangan dengan singledom dan pejabat memiliki keprihatinan praktis: jatuh kelahiran. Bahkan orang -orang yang berpasangan semakin menolak menjadi orang tua, seperti orang -orang muda – wanita khususnya – khawatir bahwa pengasuhan anak terlalu mahal dan kompetitif. Tahun lalu tempat kelahiran China hanya 6,77 kelahiran per 1.000 orang, sedikit peningkatan Rekor terendah 2023 6,39 tetapi masih secara dramatis lebih rendah dari sosok dari satu dekade yang lalu.

Pihak berwenang Tiongkok telah memperkenalkan banyak kebijakan di tingkat nasional dan lokal untuk mendorong pernikahan dan persalinan. Tahun ini pemerintah meluncurkan subsidi pengasuhan anak tahunan 3.600 yuan (£ 370) hingga usia tiga dan beberapa provinsi menawarkan bonus atau hari liburan ekstra untuk pengantin baru. Tetapi banyak wanita merasa itu tidak cukup.

Selain praktis, ada faktor -faktor lain yang mendorong tren ini. Pada bulan Juli, internet Cina secara singkat berantakan dengan berita tentang kelompok obrolan di aplikasi pengiriman pesan terenkripsi Telegram yang, menurut laporan media Tiongkok, berisi puluhan ribu pria Tiongkok yang berbagi gambar pornografi dan video wanita, yang sering diambil tanpa persetujuan mereka, dalam “” â € œForum Lubang Pohon Maskparkâ €. Wanita marahDengan banyak perasaan bahwa pihak berwenang tidak cukup melakukan untuk melindungi mereka dari pelecehan seksual.

Violet Anda FengSeorang pembuat film Cina yang film dokumenter terbarunya, The Dating Game, mengikuti pria yang terdaftar di kamp kencan, mengatakan ada kesenjangan ideologis yang meningkat antara jenis kelamin. Dia mengatakan ketidakseimbangan yang diciptakan oleh kebijakan satu anak-sekarang ada lebih dari 30 juta lebih banyak pria daripada wanita di Cina “telah menyebabkan” kepuasan tentang kesetaraan gender “.

Tetapi sementara aktivisme feminis dulu ditoleransi diam -diam, dalam dekade terakhir Partai Komunis Tiongkok telah menindak masyarakat sipil, dan ruang untuk memprotes masalah -masalah seperti pelecehan seksual telah menghilang. â € œSyarat, dalam masyarakat yang lebih demokratis, Anda dapat mengarahkan jari Anda ke kekuasaan, â € kata Feng, â € œTapi di Cina, Anda tidak bisa. Itu menciptakan permusuhan yang lebih ekstrem antara pria dan wanita.â €

Feng mencatat bahwa ketika dia dilahirkan pada tahun 1979, ibunya memiliki akses ke pengasuhan anak penuh waktu, gratis sebelum dia berusia dua bulan. Ketika Feng memiliki putrinya sendiri pada tahun 2014, “tidak ada” tidak ada “.

Bukan hanya wanita yang bosan dengan tekanan untuk menikah. Zhang Hongguat, 21, dari provinsi Shandong, menghadiri acara Zhao dengan saudara perempuannya, yang telah membujuknya untuk bergabung dengannya dalam menyewa kostum pakaian mewah untuk tamasya. Tetapi hari berikutnya dia harus kembali ke kota asalnya untuk dengan enggan menghadiri kencan buta yang diatur oleh orang tua mereka, yang telah membayar mak comblang untuk menjebaknya dengan seseorang. â € œAku tidak suka, tapi itu satu -satunya cara orang tuaku, â € katanya, seraya menambahkan bahwa dia lebih suka tinggal di rumah dengan kucingnya.

Kakaknya, Zhang Hongqian, seorang guru Pilates berusia 24 tahun, juga telah dipaksakan pada beberapa kencan buta yang gagal oleh orang tua mereka. â € œAku tidak terburu -buru untuk menemukan pasangan, â € katanya. â € œJika saya bisa menghindari menikah, saya akan memilih untuk tidak menikah.â €

Penelitian tambahan oleh Lillian Yang